
HISTORIA
Bélgica (en neerlandés België, [ˈbÉ›l.É£i.jÉ™] (?·i); en francés Belgique, [bÉ›lÊ’ik] (?·i); en alemán Belgien, [ˈbÉ›lÉ¡iÉ™n] (?·i)), oficialmente Reino de Bélgica (Koninkrijk België, Royaume de Belgique, Königreich Belgien), es un paÃs soberano, miembro de la Unión Europea, situado en el noroeste europeo. Este paÃs cubre una superficie de 30 528 kilómetros cuadrados y posee una población de 11 250 659 habitantes según la estimación de 2015. Su capital y ciudad más poblada es Bruselas.
Es un estado multilingüÃstico con tres lenguas oficiales: el 60 % de su población, en la región de Flandes principalmente, hablaneerlandés, mientras que cerca del 35 % habla francés (en la región de Valonia, al sur, y en la Región de Bruselas-Capital, una región oficialmente bilingüe que acoge también una minorÃa de hablantes de neerlandés). Menos de un 1 % de los belgas vive en la Comunidad germanófona, donde hablan alemán, junto a la frontera al este del paÃs. A menudo, esta diversidad lingüÃstica lleva a severos conflictos polÃticos y culturales, muy parecidos a los de otros paÃses bilingües, reflejándose en el complejo sistema de gobierno de Bélgica y en su historia polÃtica.
Bélgica recibe su nombre de la denominación latina de la parte más septentrional de la Galia, Gallia Belgica, el cual, a su vez, procede de un grupo de tribus celtas, los belgas. Históricamente, Bélgica ha sido parte de los PaÃses Bajos de los Habsburgo, los cuales incluÃan los actuales PaÃses Bajos y el Gran Ducado de Luxemburgo, ocupando una región algo mayor que el modernoBenelux.
Desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII, fue un floreciente centro de comercio y cultura. Desde el siglo XVIII hasta laRevolución belga de 1830, Bélgica, en aquella época llamada los PaÃses Bajos del Sur, fue el lugar de muchas batallas entre los poderes europeos, y es por ello que se ha ganado el apodo de "el campo de batalla de Europa"4 o "la cabina de Europa".5
Es uno de los miembros fundadores de la Unión Europea, cuyas instituciones principales están ubicadas en el paÃs, asà como un número importante de otras organizaciones internacionales, como la OTAN.
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